O pé de elefante (botanicamente Beaucarnea recurvata) é uma árvore suculenta nativa das florestas tropicais e secas do México. Devido ao seu aspecto bizarro com o tronco só engrossado na base e as folhas finas e caídas que chegam a 180 centímetros de comprimento, é uma das plantas de interior mais populares nas salas alemãs. No entanto, os pais e donos de animais de estimação devem ter cuidado porque a planta do aspargo é venenosa.
Classificação botânica
O nome comum alemão 'pé de elefante' é usado para duas plantas diferentes e muito semelhantes: 'Beaucarnea recurvata' e 'Beaucarnea stricta'. A popular planta de casa pertence à família dos espargos (Asparagaceae) e é remotamente parente dos lírios-de-palmeira, que também são frequentemente cultivados em casa e no jardim. A árvore de interior às vezes também é chamada de 'árvore de garrafa', mas isso pode levar a uma confusão perigosa. Em contraste com 'Beaucarnea recurvata', a árvore-garrafa australiana ou árvore da sorte de mesmo nome (Brachychiton rupestris) não é venenosa.
Pé de elefante é venenoso para crianças pequenas e animais de estimação
Devido ao mesmo nome comum, você deve verificar cuidadosamente qual 'árvore de garrafa' é realmente no momento da compra. Como todas as partes da pata do elefante contêm saponinas, estas podem causar sintomas graves de envenenamento se consumidas por crianças pequenas ou animais de estimação. No entanto, a planta não é considerada altamente venenosa, mas pode causar sintomas extremamente desagradáveis em humanos e animais - estes tornam-se mais pronunciados quanto menor for a criança ouo animal é. Os adultos geralmente teriam que comer grandes quantidades da planta para desenvolver os sintomas correspondentes.
O pé de elefante é venenoso para:
- Bebês e crianças pequenas
- Gatos
- Cães
- Periquitos e outras aves
- Coelhos e porquinhos-da-índia
- bem como outros animais de estimação (como camundongos, ratos ou hamsters)
Sempre coloque a pata do elefante fora do alcance de crianças e animais
Entre outros, o renomado Instituto de Farmacologia e Toxicologia Veterinária de Zurique e o não menos respeitável centro de informações contra envenenamento do Hospital Universitário de Bonn certificam a toxicidade do pé de elefante para crianças e animais de estimação e recomendam que a planta seja colocada fora do seu alcance. Tanto as crianças como os animais podem ser supervisionados 24 horas por dia, mas por curiosidade gostam de experimentar as plantas de casa num momento despercebido. Por esse motivo, os pais e donos de animais de estimação devem ser cautelosos e evitar usar a pata de elefante como decoração de ambiente ou colocá-la em um local onde nem crianças nem animais tenham acesso.
O que são saponinas?
A toxicidade do pé de elefante é causada pelas saponinas que ele contém, encontradas em muitas plantas como fungicida e antibiótico natural. Leguminosas como ervilha, aspargo e espinafre contêm saponinas, mas as maiores concentrações são encontradas em plantas típicas do deserto – que também inclui a pata de elefante. Em pequenas doses, essas substâncias vegetais são utilizadas na medicina, mas em concentrações mais elevadas podem causar inflamação ou até mesmo danos aos tecidos. Eles também têm efeito hemolítico, o que significa que podem decompor o sangue em seus componentes e, portanto, não devem entrar na corrente sanguínea em nenhuma circunstância.
Dica:
O efeito dissolvente do sangue das saponinas é particularmente importante se você se cortar nas folhas afiadas da pata de elefante - a ferida deve ser cuidadosamente limpa imediatamente com água corrente. Caso contrário, pode ficar gravemente infectado. Ao manusear (por exemplo, podar) a planta, também é aconselhável usar luvas resistentes.
Sinais de envenenamento
Se a criança ou animal de estimação comeu algo proveniente de pata de elefante – os gatos, por exemplo, gostam de mordiscar as pontas das folhas – o envenenamento é perceptível através de vários sintomas. Inicialmente, você se sentirá mal, talvez acompanhado de tonturas e náuseas, bem como de fadiga repentina. Dor abdominal, cólicas e distúrbios visuais também são típicos. Mais tarde, pode ocorrer vômito, com sangue sendo cuspido com frequência. Se a seiva da planta entrar em contato com a pele ouFeridas abertas podem causar irritação na pele e até inflamação purulenta.
Medidas de primeiros socorros em caso de envenenamento
Não faça seu filho ou animal vomitar em hipótese alguma, pois isso só pode piorar os sintomas de envenenamento. Em vez disso, a pessoa afetada deve beber o máximo possível de água sem gás para eliminar as toxinas. Não dê leite para beber: ao contrário da crença popular, não neutraliza o veneno. Mantenha a calma e consulte um médico ou veterinário. Se souber, você também pode entrar em contato com o centro de controle de intoxicações local em sua área.
