Abóbora é um dos vegetais mais populares que está na alta temporada no outono. O sabor é melhor quando recém-colhido, mas o congelamento o torna disponível para o resto do ano. O problema da abóbora geralmente é que ela tem um sabor amargo. Se for esse o caso, é impróprio para consumo. Para não ter uma surpresa desagradável após o descongelamento e o esforço não ter sido em vão, deve-se seguir um determinado procedimento de congelamento.
Perigo para a saúde
Se as abóboras ficarem amargas após o descongelamento, isso se deve apenas indiretamente ao congelamento. A substância amarga cucurbitacina é responsável pelo sabor amargo. Devido à criação “moderna”, isso desapareceu em grande parte das abóboras. No entanto, é frequentemente encontrado em abóboras ornamentais. Especialmente quando você cresce, ocorrem cruzamentos entre espécimes que contêm substâncias amargas e aqueles que não contêm substâncias amargas. Portanto, ainda é possível comprar e/ou cultivar abóboras com sabor amargo, embora a primeira ainda seja rara nos dias de hoje.
Cucurbitacina
A cucurbitacina é uma substância cujo sabor amargo fica preso na polpa da abóbora e, portanto, é percebido quando consumido. Em termos de sabor, é teoricamente possível discutir se uma abóbora afetada ainda é comestível. O que não há nada a discutir é o efeito sobre a saúde do corpo quando essa substância amarga entra nele. Quanto maior a concentração, mais intensos/extensos podem ser os sintomas de envenenamento. Pessoas doentes, idosos e crianças/bebés pequenos estão particularmente em risco.
Portanto:
Nunca coma abóbora se tiver gosto amargo.
As consequências do envenenamento podem ser:
- Salivação aumentada
- Dor de estômago
- Náusea
- Vômito
- Diarréia
- Perda de água devido a vômitos e diarreia persistentes
- Para pessoas particularmente vulneráveis/sensíveis, possível morte no pior cenário
NOTA:
Se pessoas particularmente em risco consumiram abóbora amarga, devem contactar imediatamente o seu médico de família ou ligar para o centro de controlo de intoxicações da região. O mesmo é aconselhável caso sejam consumidas maiores quantidades por pessoas saudáveis ou caso os sintomas aumentem de intensidade.
Abóbora adequada
Como quaisquer substâncias amargas apresentam aumento de intensidade/volume à medida que amadurecem, recomenda-se cautela com abóboras muito maduras e muito maduras. Se a toxina tiver um sabor perceptível, por mais leve que seja, o congelamento geralmente deve ser evitado. Por esse motivo, ao colher ou comprar de um revendedor, certifique-se de que as abóboras ainda estejam em um estado de maturação relativamente precoce. Deve-se notar também que as abóboras ornamentais puras não são adequadas para consumo. Caso contrário, o sabor decide se o congelamento faz sentido. Isso significa que é necessário um teste de sabor antes do congelamento. Se você já sente o gosto de substâncias amargas, elas não serão eliminadas pelo frio e a abóbora pode ser jogada fora.
Dica:
A mais afetada e de sabor amargo é a Cucurbita pepo L. (abóbora de jardim). Cuidado especial é necessário aqui!
Oxigênio
O princípio e o fim de tudo para o ultracongelamento sem a formação de substâncias amargas é o selo de ar. O ar ou o oxigênio impulsionam o amadurecimento. Se o teste de sabor for negativo e, portanto, nenhuma substância amarga puder ser saboreada, o estado de maturação e, portanto, a chance de maior formação de substância amarga podem aumentar rapidamente através do fornecimento de oxigênio. A única coisa que ajuda aqui é uma vedação hermética – o mais rápido possível. Isso significa colocar a abóbora no refrigerador, devidamente embalada, logo após a colheita ou compra.
Cucúrbita crua
Se você deseja que a fruta de outono fique o mais fresca e crocante possível após o congelamento/descongelamento, a melhor e mais segura opção é congelá-la crua quando for cedo para a colheita. Isto é especialmente recomendado se for utilizado como salada ou acompanhamento de vegetais crocantes, por exemplo. É importante que seja cortado em pedaços pequenos antes de guardá-lo no freezer, pois se fosse cortado congelado, absorveria muita água ao descongelar e rapidamente ficaria mole se cortado durante o descongelamento.
Esta é a maneira ideal de proceder:
- Descasque a casca - com exceção das abóboras de Hokkaido, pois a casca pode ser consumida sem problemas
- Cortar frutas
- Desconecte a base da haste
- A polpa é cortada em pequenos pedaços
- Remover núcleos
- Não escalde, pois isso resultará em mole
- Certifique-se de colocar os pedaços/cubos em sacos para freezer em porções
- Usar vedação a vácuo é ideal
- Como alternativa, pressione o máximo de ar possível do saco para freezer com a mão
- Selar hermeticamente os sacos para freezer
Dica:
Se você tiver um freezer de choque, poderá congelar os cubos por duas a três horas. Isso evita que eles grudem uns nos outros quando forem congelados no freezer normal.
Abóbora
Outra forma de evitar que as abóboras fiquem amargas e de prolongar sua vida útil, congelando-as, é prepará-las em purê. Se quiser utilizá-lo para fazer sopa de abóbora posteriormente, esta variante é a opção mais ideal porque encurta o trabalho subsequente e o tempo de cozimento. Preparação e congelamento do purê funcionam da seguinte forma:
- Esvazie a abóbora
- Núcleo da fruta
- Corte/descasque a casca – exceção: variedade Hokkaido
- Corte em pedaços pequenos ou cubos
- Encha a panela com água, aqueça e adicione pedaços/cubos
- Cozinhe no vapor por cerca de dez minutos até obter consistência macia
- Escorra a água e bata os pedaços/cubos
- Depois deixe esfriar e transfira para um recipiente adequado para freezer
- Use um recipiente para freezer do qual o ar possa ser removido
Dica:
Congelado, o purê de abóbora pode ser facilmente combinado com um martini. Basta cortá-lo em cubinhos quando congelado e adicioná-lo ao martini. Descongele-os lentamente, mexendo com um canudo. Eles dão um toque especial à bebida e esfriam à la “mexido – não batido”.
Rale e congele
Para posterior cozimento de pão de abóbora, bolos ou similares, a abóbora também pode ser congelada ralada. Ao esfregar, quaisquer substâncias amargas presentes perdem a ligação com a polpa. A corrente está quebrada. Durante o preparo, a casca também é descascada e as sementes retiradas. Pedaços menores também devem ser cortados. Como precisam ser raspados, podem ser maiores para que caibam melhor na mão e possam ser guiados sobre a lima. Embale-o em um recipiente razoavelmente hermético e as raspas de abóbora estarão prontas para congelar. Se os planos de utilização mudarem e se preferir uma sopa de abóbora, as raspas são simplesmente transformadas em puré após a descongelação e utilizadas normalmente para preparar a sopa de abóbora.
Durabilidade
O congelamento proporciona uma vida útil significativamente mais longa para as abóboras. Embora estes permaneçam frescos apenas durante três a quatro semanas no frigorífico entre dez e 13 graus Celsius, dependendo do grau de maturação, o seu prazo de validade pode ser prolongado por alguns meses no congelador. Quando cortado, o prazo de validade é reduzido para no máximo uma semana, desde que o fruto da abóbora seja coberto com película aderente de forma um tanto hermética. É por isso que vale a pena congelar as sobras se você não conseguir comê-las em um curto período de tempo.
