No prato, os caracóis fazem as delícias dos gourmets mais exigentes, enquanto os caracóis em particular não são bem-vindos no jardim. No entanto, todas as espécies contribuem positivamente para o ecossistema. Eles não gostam do frio, mas não conseguem escapar do inverno na Europa Ocidental. Foi assim que a natureza lhes deu funções corporais que lhes permitem sobreviver à estação gelada. Eles procuram instintivamente um local adequado para passar o inverno, onde seus sistemas corporais ficam mais lentos quando as temperaturas do inverno são adequadas. Abaixo você descobrirá o que os diferentes caracóis fazem no inverno.
Inverno
Quando o inverno está chegando, as inúmeras espécies de caracóis reagem de muitas maneiras diferentes. Enquanto muitas espécies de lesmas morrem no outono, mas ainda depositam seus ovos durante o inverno, outras procuram um local protegido onde a geada não possa alcançá-las. O inverno geralmente começa em meados/final de outubro e termina assim que as temperaturas sobem novamente, o que geralmente é no final de março/início de abril. Então eles rastejam para fora de seus esconderijos e vão em busca de comida.
Para a maioria dos caracóis, a função corporal é significativamente reduzida durante a hibernação, assim que certas temperaturas são atingidas, dando início ao inverno. Através deste mecanismo eles entram em hibernação. Isso permite que eles se tornem mais resistentes ao frio externo e a funcionalidade reduzida do órgão oferece menos alvo para congelamento.
Hibernação
Animais como a maioria das espécies de caracóis reagem à queda de temperaturas frescas baixando automaticamente a temperatura corporal. Em contraste com a hibernação que as rãs experimentam no inverno, por exemplo, estes animais viscosos atingem uma temperatura corporal ligeiramente mais elevada, de cerca de cinco a sete graus Celsius. Durante o torpor do inverno, a temperatura corporal cai para quase 0 graus Celsius. As exceções incluem os animais jovens da lesma espanhola, que pertence à família das lesmas. Ao hibernar, ele pode suportar temperaturas externas geladas de cerca de 0 graus Celsius.
Como resultado da redução da temperatura corporal, ocorre uma redução na funcionalidade dos órgãos. O batimento cardíaco desacelera, a respiração fica mais superficial e o metabolismo desacelera significativamente.
Em contraste com as lesmas, alguns caracóis podem sobreviver a temperaturas superiores a 20 graus Celsius nos seus alojamentos de inverno menos bem isolados. Por exemplo, o caracol passa da hibernação para a hibernação. O resultado é a incapacidade de se mover e uma queda adicional na temperatura corporal. Além disso, algumas de suas casas até congelam.
Comida
A hibernação desses répteis difere da hibernação observada pelo esquilo, por exemplo, em que não há interrupções no sono por necessidade de alimentação. Embora a temperatura corporal dos animais não diminua durante a hibernação e, portanto, seja queimada mais energia, as necessidades energéticas dos caracóis caem cerca de 90%. Para cobrir suas necessidades energéticas de cerca de dez por cento no inverno, eles comem bem no verão para que o corpo possa extrair a energia necessária dos depósitos de gordura criados anteriormente durante a hibernação.
Interrupções
A hibernação dos caracóis geralmente só é interrompida quando é perturbada. Ruídos altos e o toque da concha do caracol ou de seu corpo por pessoas ou outros animais são exemplos que podem fazer com que um caracol acorde da hibernação em um curto espaço de tempo. Aqui a temperatura corporal aumenta novamente rapidamente e mais energia é usada. Isso muitas vezes custa muita energia aos animais em hibernação, de modo que seus estoques de gordura armazenada não são suficientes, especialmente em invernos longos, e eles morrem de fome durante o inverno.
Fim da hibernação
Acordar depende principalmente da temperatura externa, mas outros fatores também desempenham um papel. Se o metabolismo começar a tornar-se mais ativo novamente à medida que as temperaturas aumentam, são produzidos os chamados produtos finais metabólicos, que os especialistas presumem servirem como uma espécie de sinal de despertar para os caracóis. Quando a temperatura corporal volta a subir lentamente, a produção hormonal também é estimulada. Certos hormônios assumem então a tarefa de quebrar o tecido adiposo marrom, que agia como almofada térmica durante a hibernação. Quando a temperatura externa está em torno de 15 graus Celsius, os tremores musculares começam automaticamente e a temperatura corporal aumenta ainda mais.
Para algumas espécies, como o caracol romano, uma temperatura externa de cerca de oito graus Celsius é suficiente. Ao contrário da lesma, é menos sensível ao frio e geralmente acorda mais cedo da hibernação.
Quarteirões de inverno
Ao escolher os alojamentos de inverno, diferentes espécies de caracóis preferem locais diferentes para passar o inverno. O caracol romano, por exemplo, recolhe-se completamente na sua concha de caracol. Bloqueia a entrada com cal, que pode fornecer através da sua própria secreção. Este fechamento tem como objetivo protegê-los de “intrusos” e predadores, bem como da exposição excessiva ao frio durante a hibernação. No entanto, pequenos orifícios de ar permanecem na cobertura de cal para que a troca gasosa possa ocorrer mesmo durante a hibernação.
Eles ficam principalmente em locais úmidos, que também lhes oferecem privacidade. Estes incluem, por exemplo:
- Dentro e debaixo de pilhas de folhas
- Enterrado em buracos mais profundos no chão
- Em ocos de árvores
- Debaixo e entre pilhas de madeira
Outras espécies de caracóis, como o caracol terrestre sem concha, como também são chamadas as lesmas, geralmente ficam limitadas a tocas no solo. Eles os desenterram até que caibam completamente dentro. Eles também extraem outras partes de plantas e as usam para preencher sua caverna. Se estiverem na caverna, eles cobrem a entrada da caverna com terra.
Desidratação
Para essas pequenas e confortáveis criaturas viscosas, além de morrerem congeladas, secar também é um risco de morte durante a hibernação. Como ela não absorve água durante o inverno ou quando está dormindo, ela precisa manter o corpo úmido de outras maneiras. Isso acontece através de uma camada mucosa que envolve seu corpo. Essa camada de muco leva algum tempo para secar completamente e depois age como uma película aderente. No entanto, se o inverno chegar rapidamente e houver uma queda rápida na temperatura, a camada de limo pode não secar e o caracol secará depois de apenas alguns dias.
Perigos externos
Embora o único predador dos caracóis romanos sejam os humanos, outras espécies de caracóis, como a lesma, ficam expostas a vários inimigos no inverno. Caracóis terrestres sem proteção de concha estão particularmente em risco.
O muco que reveste o corpo e é produzido quando ameaçado, assim como a reação do sangue, que torna o corpo do caracol duro e resistente, não é possível durante a hibernação. Embora eles se contraiam e o corpo fique um pouco mais duro, a necessidade reduzida de energia significa que um estado permanente não pode ser alcançado.
Embora a maioria das lesmas tenha um gosto horrível, a oferta limitada de alimentos no inverno força alguns animais a comerem esses espécimes também. Estes incluem, por exemplo, martas ou galinhas.
Controle de caracol
Embora não deixem de ser importantes para o ecossistema natural, as lesmas, em particular, incomodam muitos jardineiros amadores. Para estes, o final do outono e o inverno são o momento ideal para se livrar das irritantes pragas de plantas, quando as temperaturas frias as fazem hibernar.
Você deve seguir os seguintes passos para encontrar o maior número possível de caracóis em hibernação, para que possa descartá-los ou soltá-los em outro lugar:
- Cavando canteiros de vegetais
- Escavação profunda no solo ao redor de árvores e arbustos
- Coloque pilhas de madeira armazenadas com tábuas de plástico lisas no chão com cerca de cinco centímetros de altura
- Removendo pilhas de folhas
- No início do outono, regue pouco ou nada as plantas para evitar a umidade constante
Também fique atento a quaisquer ovos, pois as lesmas, em particular, os enterram a cerca de dez centímetros de profundidade no solo para protegê-los da geada. Na primavera, você terá muitos caracóis jovens em seu jardim, caso ainda não os tenha encontrado e descoberto no outono. Os ovos congelam na superfície da terra. Aqui às vezes é suficiente revirar o solo uma vez para que os ovos sejam depositados das profundezas e assim expostos à geada.
Dica:
Para evitar fundamentalmente que os caracóis entrem na sua horta durante o inverno, é recomendável colocar uma cerca especial para caracóis ao redor da propriedade no início de outubro. No entanto, este deve ser desmontado o mais tardar no início de março para que as pragas das plantas possam sair novamente se estiverem à procura de alimento e não encontrarem o suficiente no seu jardim.
Conclusão
Como regra, as várias espécies de caracóis hibernam, embora algumas também possam suportar temperaturas congelantes ao hibernar.
No inverno eles são muito frugais e pouco exigentes quando se trata de seus alojamentos de inverno. Eles podem ser encontrados onde quer que cavernas, folhas, armazenamento de madeira e possivelmente montes de composto lhes ofereçam proteção contra predadores e temperaturas frias do inverno. Aqui você pode coletá-los facilmente, mas deve revirar o solo para que os ovos cheguem à superfície e sejam destruídos pela geada. Mas não se esqueça que os caracóis, por exemplo, estão sujeitos à conservação da natureza e não devem ser mortos.
