Muitos jardineiros têm um boato persistente de que as folhas de hortelã não podem mais ser colhidas quando a erva começa a florescer. No entanto, esta crença está errada porque a hortelã em flor ainda é definitivamente comestível. Porém, as folhas perdem o aroma delicado durante o período de floração, pois a planta investe toda a sua energia na formação das flores. Provavelmente é por isso que corre o boato de que a hortelã em flor não é mais comestível.
Época de floração
Dependendo da variedade, o período de floração ocorre em meses diferentes, mas a hortelã-pimenta local floresce no início do verão, enquanto as variedades das regiões do sul geralmente só começam a florescer no início do outono. Assim como qualquer outra planta, o objetivo principal da hortelã com suas flores é espalhá-la o mais amplamente possível. As flores atraem insetos como polinizadores para que iniciem a fertilização. Por isso, no início da floração, a erva investe toda a sua energia na formação das flores, e logo após a fertilização bem-sucedida no crescimento dos frutos e sementes. Não sobra muito poder para as folhas, cujo sabor picante sofre.
- Normalmente o período de floração é de junho a agosto
- Variedades de floração tardia florescem até o outono
- Forma panículas semelhantes a espinhos
- Seguem pequenas flores de sino
- As cores das flores são rosa, roxo ou branco
- As folhas ficam mais aromáticas antes da floração
Consumo
Há um boato persistente na crença popular e entre muitos jardineiros amadores de que as folhas da hortelã não podem mais ser colhidas quando a erva já está em flor. Este boato não corresponde aos fatos, a hortelã não se torna venenosa após a floração e ainda é adequada para consumo. No entanto, as folhas já não são tão aromáticas como antes da floração. Enquanto a hortelã estiver em plena floração no jardim ou no vaso, as folhas não devem ser colhidas. Neste momento, não são adequados para fazer chá nem para secar.
- As folhas também podem ser cortadas após o período de floração
- Deixa o sabor menos intenso
- O sabor fica um pouco amargo
- As flores quase não contêm substâncias aromáticas
- É melhor não colher as folhas diretamente durante o período de floração
Colheita
Quando a hortelã está prestes a florescer, uma quantidade particularmente grande de óleos essenciais é armazenada nas folhas. Desta vez é o momento perfeito para a colheita. Se você não tem certeza de quando sua hortelã florescerá, você deve colhê-la, o mais tardar, quando os primeiros botões se formarem. Quando a erva estiver completamente florida, as folhas podem ser usadas para fazer chá ou como tempero para saladas. Se a hortelã for usada fresca, as folhas podem ser colhidas a qualquer momento, não há necessidade de esperar um pouco antes da floração.
- Colheita pouco antes da floração para secar e congelar
- A colheita é possível novamente após a floração
- Corte os brotos a cerca de um palmo acima do solo
Dica:
Se o verão foi muito ensolarado e quente, a hortelã produzirá óleos essenciais novos em quantidade suficiente até o outono e poderá ser colhida novamente para secagem. Porém, se os meses de verão foram muito chuvosos e frescos, não vale mais a pena secar as folhas de hortelã.
Secagem
Se as condições e os cuidados do local forem adequados, a hortelã poderá crescer e prosperar abundantemente. Muitas vezes, o excesso de folhas não pode ser consumido tão rapidamente quanto cresce. No entanto, estes podem ser preservados secando-os. A planta herbácea seca pode ser conservada por muito tempo e mantém a sua nota aromática. Assim você terá folhas de hortelã picantes para preparar alimentos e bebidas durante todo o inverno. Existem vários métodos de secagem para escolher, que têm suas vantagens e desvantagens.
- É melhor colher as folhas no final da manhã
- Corte as hastes rente ao chão
- Não lave as folhas de hortelã colhidas, pois isso irá enxaguar o óleo essencial
- O processo de secagem também é extremamente prolongado pela lavagem
- Amarre algumas hastes em um pacote
- Pendurar de cabeça para baixo em um local adequado
- Sótãos arejados e porões iluminados são ideais como salas de secagem
- Varanda coberta e protegida do vento também é possível
- Alternativamente, é possível secar no forno ou desidratador
- A secagem normal leva cerca de 2 semanas
- O forno ou a máquina seca em apenas algumas horas
Loja
Para que as folhas não fiquem úmidas novamente após a secagem, elas devem ser armazenadas longe da umidade. Caso contrário, eles podem começar a mofar e se tornar intragáveis.
- Despeje as folhas secas imediatamente em um recipiente adequado
- Óculos com tampa de rosca são ideais
- Recipientes plásticos herméticos e sacos a vácuo também são adequados
Conclusão
Ao contrário de muitas tradições, a hortelã não se torna venenosa durante o período de floração, mas ainda pode ser consumida. No entanto, a planta herbácea perde o seu sabor aromático durante esta fase e tem um sabor significativamente mais amargo. Portanto, os caules devem ser colhidos para secagem antes da floração, para que ainda haja óleos essenciais suficientes nas folhas. Se quiser usar as folhas frescas, você pode colhê-las a qualquer momento. No entanto, as folhas têm um sabor muito suave durante o período de floração aguda, por isso deve ser esperado. Se o clima quente e com poucas chuvas chegar no final do verão, no início do outono a hortelã produzirá mais óleos essenciais e estará pronta para a colheita e secagem novamente.
