A secagem de frutas, frutas e vegetais também é conhecida como secagem e é conhecida nesta forma há muitos séculos. É um dos métodos mais antigos de conservação de alimentos, podendo ser conservados por mais tempo.
Sem dúvida vem da época em que os refrigeradores ainda eram um conceito estrangeiro ou quando era necessário encontrar alternativas por f alta de energia elétrica.
A História das Frutas Secas
As frutas secas apresentam apenas um teor de umidade residual em torno de 20% e por isso podem ser armazenadas por muito tempo sem estragar. No entanto, nem todas as frutas são adequadas para serem secas ou desidratadas. No Médio Oriente – região de origem dos frutos secos – uvas, tâmaras e figos eram originalmente secos. Porém, as pessoas desta região não conheciam os desidratadores: os frutos que caíam maduros da árvore ficavam ao sol quente e ali secavam de forma totalmente natural. A partir daqui, os frutos secos seguiram para a Europa e tornaram-se conhecidos mais a norte, através da Grécia e da Itália. Mais tarde, ameixas, damascos e pêssegos da Ásia também seguiram o mesmo caminho.
O que distingue as frutas secas?
As frutas secas têm um teor de umidade significativamente menor do que as frutas frescas do jardim. Porém, ao mesmo tempo que o processo de secagem, o teor de açúcar aumentou, uma contribuição significativa para o maior prazo de validade. Este processo também garante que os aromas da própria fruta estejam presentes de forma muito mais clara, o que significa que os frutos secos têm um sabor muito mais intenso do que os frescos. Um pequeno ponto negativo das frutas secas é a sua aparência. Perde a cor fresca e claro a capa fofa. Frutas secas e vegetais secos produzidos industrialmente são, portanto, tratados com enxofre e outros conservantes. Como isso pode causar problemas de saúde para cada vez mais pessoas ou para elas que preferem desfrutar de produtos naturais, a auto-secagem está mais uma vez em primeiro plano.
Dica:
As frutas secas devidamente armazenadas durarão um ano sem refrigeração.
Quais frutas podem ser secas?
De acordo com a explicação botânica, as frutas incluem não apenas as variedades comumente conhecidas como frutas, mas também algumas frutas conhecidas como “vegetais”. No geral, estas são as variedades típicas que são secas:
- Maçãs, peras e ameixas
- Uvas
- Morangos
- Kiwis
- Cerejas
- Pêssegos e damascos
- Bagas Vermelhas
- Datas e figos
- Bananas
- Mamão, manga, abacaxi
- Coco
- Berinjela
- Pulsos
- Pimentas
- Azeitonas
- Tomates
- Cogumelos
- Ervas
A secagem de frutas está se tornando mais popular novamente, em parte devido à crescente conscientização dos consumidores sobre a saúde. Os frutos secos são adicionados ao muesli, feito como lanche entre as refeições e utilizado na padaria caseira. Muitas pessoas que gostavam de rodelas de maçã secas ou chips de banana agora também secam vegetais, peixe e carne.
Secar no desidratador ou no forno?
No passado não havia dúvidas sobre onde a fruta era seca, não existiam desidratadores elétricos como os disponíveis hoje. Um forno moderno torna o processo de secagem significativamente mais barato porque leva muitas horas para os alimentos em conserva secarem. Nossas avós não tinham esse problema: elas tinham um fogão a carvão na cozinha, que também tinha abertura para forno. Uma alternativa naquela época era a secagem ao ar. Se você não quiser secar seus anéis de maçã presos em um barbante pelo apartamento e não tiver outro espaço adequado disponível, você voltará ao forno.
Preparação para secagem no forno
O forno é muito adequado para começar a secar frutas e vegetais. De qualquer forma, você o tem na cozinha, então não há necessidade de comprar um desidratador adicional (por enquanto). Talvez esse seja um objetivo se você gostar ou tiver gostado.
Para o processo de secagem, as frutas ou vegetais - ou seja, os alimentos a serem secos - devem ser preparados adequadamente. É claro que apenas são utilizadas variedades maduras que não apresentam manchas podres ou outros ferimentos. A casca é retirada de kiwis, maçãs e peras. Os caroços também são retirados e a seguir a fruta é cortada em rodelas finas. Quanto mais fina a fruta for cortada, mais rápido ela secará. Os morangos são cortados pela metade dependendo do tamanho, as uvas podem ser deixadas inteiras.
Dica:
Pulverize com água com limão (5 ml de suco de limão para 500 ml de água).
Ameixas, como damascos, pêssegos ou outras pomóideas, são cortadas pela metade e o caroço removido. Essas frutas são colocadas na grelha com o lado cortado voltado para cima. As grelhas do forno são então cobertas com um pano e as frutas ou legumes a secar são colocados com cuidado e não muito próximos uns dos outros. Claro, você pode inserir uma gradinha em cada prateleira do forno, para aproveitar todo o espaço e economizar tempo e dinheiro. Porém, deve-se levar em consideração que nem todos os tipos de frutas requerem o mesmo tempo para secar.
Dica:
Com circulação de ar, o processo de secagem é mais rápido do que com calor superior e inferior.
Quanto tempo leva para a fruta secar?
O forno elétrico é pré-aquecido a aproximadamente 40 °C. Depois de inseridas as prateleiras com as frutas a secar, a porta do forno não fica bem fechada, mas deve ser deixada ligeiramente aberta. Pode ser mantido nesta posição através de um porta-panelas ou pano de prato entre a porta e o forno. Demora algumas horas para o processo de secagem terminar. A duração exata é muito individual e depende tanto do forno quanto da fruta em conserva. É ideal que apenas uma variedade seja seca ao mesmo tempo para evitar períodos de seca de diferentes durações.
- Maçãs e outras pomóideas são secas entre 60 °C e 70 °C
- para cogumelos, 50 °C é suficiente
Após a secagem, os pedaços secos precisam esfriar e secar ao ar por alguns dias antes de serem colocados em potes bem fechados. Para obter um quilo de maçãs secas, você precisa de 10 kg de maçãs frescas!
Mais dicas para secar
- Os fornos de ar quente são práticos porque você pode secar várias bandejas ou prateleiras ocupadas ao mesmo tempo.
- Ao grelhar, o melhor é colocar as frutas sobre papel manteiga. O ar pode circular bem.
- Para assadeiras, coloque várias camadas de papel de cozinha por baixo para absorver a umidade.
- A temperatura no forno não deve ser inferior a 20°C. Caso contrário, não será extraída água suficiente da fruta. Eles rapidamente ficam mofados.
- Em temperaturas acima de 60 °C, as primeiras células da fruta explodem e o suco da fruta acaba.
- O tempo de secagem depende do tipo de fruta, do grau de maturação e da época da colheita.
- O processo leva muitas horas e pode se estender até dois dias. A fruta deve ser virada de vez em quando, pois as superfícies de apoio permanecem úmidas por mais tempo.
- É importante que o ar úmido possa escapar. Isso acontece automaticamente em fornos quentes e de convecção.
- Nos outros fornos, a porta deve ficar entreaberta. É melhor colocar uma colher de pau entre eles.
Para saber quando a fruta está boa, faça o teste do dedo. A fruta deve ficar macia e elástica depois de resfriada. Não deve estar úmido ou encharcado. É melhor quebrar um pedaço de fruta para ver se ainda está úmido por dentro. Dica final: Guarde os frutos secos em embalagens herméticas, escuras e, sobretudo, secas.
