Os pequenos frutos da maçã silvestre, que variam do tamanho de cereja a ameixa dependendo da variedade, adquirem uma cor intensa à medida que amadurecem. Maravilhosos tons de amarelo e vermelho encantam o espectador e oferecem um toque de cor bem-vindo na paisagem nua e sombria do final do outono ou inverno. Eles servem como alimento de inverno bem-vindo para muitos pássaros locais: os melros, em particular, apreciam as maçãs azedas.
Origem e classificação botânica
Tal como a maçã cultivada ou de jardim (Malus domestica) com as suas inúmeras variedades e frutos comestíveis, a maçã silvestre também pertence ao género maçã (Malus) e como tal à família das rosas (Rosaceae). A rigor, porém, não se trata de uma espécie única, mas sim de um grupo composto por cerca de 500 espécies diferentes que têm uma característica especial em comum: seus frutos têm apenas entre um e quatro centímetros de diâmetro. A forma e o tamanho do crescimento, a folhagem, a cor das flores e dos frutos podem variar muito. Tal como acontece com a maçã cultivada, os ancestrais das numerosas espécies e variedades de maçã silvestre vêm da Ásia, principalmente da China e do Japão. Apenas cerca de 30 espécies e suas variedades são cultivadas nos jardins da Europa Central.
Crabapple: venenoso ou comestível?
Ao contrário da crença popular, as maçãs silvestres não são venenosas, mas na verdade são comestíveis, apesar de sua beleza impressionante - que na natureza costuma ser acompanhada de toxicidade. No entanto, você não deve esperar um sabor semelhante ao da maçã cultivada, mais doce, porque os pequenos frutos da maçã silvestre costumam ser muito azedos e, portanto, não adequados para consumo fresco da árvore. Em vez disso, eles podem ser usados maravilhosamente para licores de frutas, geléias e geléias ou como cobertura de bolos e tortas.
Existem grandes diferenças de sabor entre as espécies e variedades individuais, e os pássaros também não comem todas as maçãs silvestres: algumas são muito amargas até mesmo para os melros. Porém, quando se trata de ingredientes saudáveis, os pequenos não são inferiores aos seus parentes maiores: as maçãs silvestres também são ricas em vitaminas e minerais e ainda contêm pectina, que é benéfica para a digestão.
Aparência e crescimento
Em maio, macieiras saudáveis exibem uma exuberante exibição de flores brancas, rosa ou vermelhas. Dependendo da espécie e variedade, é um grande arbusto ou uma pequena árvore entre um e seis metros de altura. Mas as maçãs ornamentais, que crescem naturalmente em forma de arbusto, também podem ser transformadas em meio tronco ou tronco padrão por meio de corte. À medida que envelhecem, muitas maçãs silvestres desenvolvem uma coroa extensa e retorcida, dando-lhes uma aparência fascinantemente rústica. Em muitos casos, os frutos, em sua maioria amarelos, vermelhos ou listrados, não se parecem muito com maçãs, mas lembram mais ameixas mirabelles ou cerejas no formato e na cor. Porém, sua polpa é muito firme e as maçãs - se você deixá-las - às vezes ficam na árvore até o final do inverno.
As mais belas espécies e variedades de maçã silvestre para o jardim
O grupo da maçã silvestre é extremamente diversificado, embora apenas alguns sejam adequados para a horta doméstica. As quatro espécies a seguir em particular são frequentemente plantadas.
Maçã silvestre japonesa (Malus floribunda)
Esta espécie popular também está disponível como 'maçã silvestre com múltiplas flores' e impressiona na primavera com seu mar extremamente exuberante de flores rosa. A árvore pode crescer entre quatro e dez metros de altura e desenvolve uma copa muito larga com a idade. No outono, a folhagem laranja e os frutos vermelhos dão detalhes maravilhosos.
Maçã com folhas de ameixa (Malus prunifolia)
Esta é uma espécie bastante rara que se delicia com lindas flores brancas na primavera e frutos relativamente grandes, amarelo-esverdeados a vermelhos, no outono. Esta maçã silvestre geralmente cresce como um arbusto com altura entre cinco e sete metros e largura média entre quatro e cinco metros. A folhagem verde opaca fica amarela dourada no outono.
Maçã de chá (Malus hupehensis)
Esta bela espécie selvagem é originária da China, mas também vem ganhando cada vez mais adeptos por aqui. A árvore, que chega a oito metros de altura, desenvolve uma copa extensa de até quatro metros de largura. As flores brancas aparecem entre abril e maio, e os frutos vermelhos, com um a dois centímetros de tamanho, são ideais para fazer geleias ou compotas. As folhas são tradicionalmente usadas para chá na China, daí o nome alemão.
Maçã silvestre de frutos pequenos (Malus sargentii)
O atraente arbusto, de até quatro metros de altura e largura, é ideal para plantar como sebe. As flores brancas, às vezes ligeiramente rosadas, aparecem no início de maio, das quais apenas maçãs silvestres vermelhas do tamanho de uma ervilha se desenvolvem no outono. O arbusto, que fica amarelo brilhante no outono, é considerado resistente à geada e, portanto, prospera muito bem mesmo em locais problemáticos.
As melhores variedades para jardim e recipientes
As seguintes variedades de maçã silvestre são em sua maioria híbridas, ou seja, misturas de espécies diferentes. Um método de propagação vegetativa garante a pureza varietal, onde as estacas são geralmente colhidas e enraizadas para maçãs ornamentais. Muitos viveiros de árvores enxertam árvores de crescimento lento em porta-enxertos de crescimento mais rápido.
‘Butterball’
Os frutos desta variedade lembram ameixas mirabelle no formato e na cor. Eles são amarelos brilhantes e avermelhados no lado ensolarado. As maçãs crescem até quatro centímetros de tamanho e têm sabor ligeiramente ácido e frutado. São muito adequados para conservar, por exemplo compotas, mas também para petiscar frescos da árvore. A árvore, de até seis metros de altura, é considerada insensível à crosta e ao mofo da macieira.
‘Coccinella’
Esta variedade relativamente nova não só impressiona por suas flores e frutos vermelhos brilhantes, como também a folhagem é de cor avermelhada. No outono, a árvore, de até seis metros de altura, apresenta uma maravilhosa cor laranja-avermelhada outonal. A variedade é considerada altamente resistente ao fogo e à crosta da macieira, e o oídio também ocorre muito raramente.
‘Rosaleen Negra’
Em maio, esta variedade produz flores muito bonitas, semi-duplas, brancas com um toque de rosa. Estes se desenvolvem em frutos esféricos de cor vermelha escura. A folhagem verde e brilhante torna-se vermelho-alaranjada no outono e, juntamente com os frutos vermelhos brilhantes, oferece um alto valor decorativo.
‘Evereste’
O arbusto de crescimento vigoroso pode ter até seis metros de altura e cinco metros de largura. Os viveiros de árvores muitas vezes também oferecem a variedade como árvore padrão. Em maio, a maçã silvestre é coberta por numerosas flores brancas, das quais se desenvolvem frutos de cor vermelho-alaranjado brilhante. A folhagem verde escura torna-se amarela brilhante no outono. A variedade é considerada extremamente florida e resistente a doenças.
‘Vespa Dourada’
'Golden Hornet' é uma variedade comprovada e saudável de maçã silvestre com flores brancas e frutos amarelos dourados. A árvore ou arbusto grande pode crescer até seis metros de altura e largura igual. A menos que você as colha com antecedência, as maçãs permanecem na árvore por muito tempo durante o inverno. Além disso, os frutos não só têm um elevado valor decorativo, como também são muito adequados para conservar oupara lanches frescos da árvore.
‘John Downie’
Entre maio e junho, ‘John Downie’ encanta com inúmeras flores brancas de até cinco centímetros de tamanho. No outono, transformam-se em maçãs de bochechas vermelhas que chegam a três centímetros de tamanho e são ideais para fazer compotas e geleias. A árvore de crescimento vertical pode ter entre seis e oito metros de altura e até seis metros de largura. A folhagem verde escura fica amarela no outono.
‘Liset’
'Liset' é uma variedade de maçã silvestre com alto valor decorativo: as folhas verdes escuras brilham como bronze quando brotam. As flores vermelho-púrpura brilhantes se desenvolvem em frutos do tamanho de uma ervilha, que também são de cor vermelha brilhante. A árvore cresce até seis metros de altura.
‘Jade Vermelho’
Esta macieira, que cresce até cinco metros de altura e quatro metros de largura, desenvolve uma copa distinta em forma de guarda-chuva ao longo dos anos, graças aos seus galhos ligeiramente caídos. As flores grandes e brancas aparecem entre maio e junho e têm alto valor ornamental. Os frutos vermelhos brilhantes, com cerca de um a um centímetro e meio de tamanho, são ideais para compotas, geleias ou para comer crus.
‘Sentinela Vermelha’
Os ricos frutos vermelhos desta variedade de maçã silvestre também são considerados delicados e podem ser consumidos tanto processados quanto crus. As maçãs lembram um pouco as cerejas na aparência e na cor. A própria árvore de crescimento fraco cresce até cinco metros de altura e cerca de três metros de largura.
‘Tina’
Esta é uma forma pequena e de crescimento fraco de Malus sargentii. A árvore anã atinge uma altura máxima de dois metros e aproximadamente a mesma largura. Os frutos vermelhos, do tamanho de uma ervilha, ficam muito distintos em combinação com as folhas amarelas douradas do outono. A variedade é considerada muito adaptável, saudável e resistente à geada.
‘Wintergold’
Esta maçã silvestre com flores muito ricas desenvolve maçãs comparativamente grandes com uma cor amarelo dourado até o outono. Estes são muito populares entre pássaros e outros animais selvagens. O arbusto ou árvore pendente pode crescer até seis metros de altura e quatro metros de largura. A folhagem verde escura também fica amarela dourada no outono.
Cuide bem das maçãs silvestres
Os jardineiros também chamam a maçã silvestre de “árvore multiestações” porque tem alto valor decorativo durante todo o ano. Na primavera a árvore delicia-se com flores ricas, no verão com a folhagem verde clara a escura ou mesmo avermelhada, dependendo da espécie e variedade, no outono com as cores outonais muitas vezes brilhantes e os frutos de cores não menos marcantes, que costumam durar bem até inverno grude na árvore. O cuidado com a maçã silvestre é simples, mas pode variar dependendo da variedade.
Localização e solo
Por exemplo, nem todas as espécies e variedades de maçã silvestre toleram um local a pleno sol. Muitas maçãs silvestres aqui tendem a desbotar, por isso, em caso de dúvida, um ponto com sombra parcial clara é a melhor escolha. Aqui, a maioria das maçãs silvestres gosta do sol da manhã ou da noite, mas o sol forte do meio-dia deve ser evitado. Quando se trata de solo, a maioria das variedades prefere solo bem drenado e rico em nutrientes.
Dica:
Plantando maçãs silvestres com flores de primavera
Crabapples são plantas de raiz central e, portanto, fáceis de plantar por baixo - as cebolas em particular, que incluem muitas flores de primavera, são maravilhosamente adequadas para isso. Uma macieira florescendo combinada com um lindo mar de tulipas e outras flores é uma bela vista.
Variedades menores de maçã silvestre também são adequadas para serem guardadas em recipientes
Muitas maçãs silvestres podem crescer muito altas, atingindo alturas entre seis e oito metros, e também desenvolvem uma copa larga e espalhada com a idade. Ainda são fáceis de manter em vasos, principalmente quando são jovens, mas devem ser plantados mais tarde. No entanto, variedades que tendem a permanecer pequenas, como a 'Tina', podem ser muito bem cultivadas em vasos. Os plantadores devem ter cerca de duas vezes o tamanho da raiz e pesados o suficiente para não tombarem junto com a árvore. Algumas variedades - especialmente aquelas do Leste Asiático - também são populares como bonsai.
Rega e fertilização
As maçãs silvestres plantadas só devem ser regadas quando estiverem secas; em espécimes de recipiente, não deve permanecer água no pires ou na plantadeira. Não regue as folhas, pois isso levará rapidamente à infestação de oídio. Se as folhas ficarem marrons no verão e caírem, muitas vezes a causa é a f alta de água. Quando se trata de fertilização, faz sentido incorporar composto maduro; não se deve usar fertilizante mineral - as plantas só precisam de um pouco de nitrogênio, caso contrário desenvolverão muitos brotos finos e feios.
Corte
Basicamente, a poda regular, como nas maçãs cultivadas, não é necessária. A única coisa que faz sentido é desbastar a copa, já que maçãs ornamentais também tendem a desenvolver crosta - e a doença tende a surgir quando o crescimento é muito denso. O desbaste e remoção da madeira morta ocorre no outono ou inverno. As árvores mais jovens toleram a poda para adquirir um belo hábito de crescimento. Se o rejuvenescimento for necessário, mesmo a poda radical geralmente não apresenta problemas. Para arbustos, você pode remover galhos velhos próximos ao solo.
Inverno
Quase todas as espécies e variedades de maçã silvestre são resistentes e não requerem nenhuma proteção adicional no inverno, pelo menos quando são plantadas no jardim. Isso só faz sentido para exemplares cultivados em vasos, pois as raízes ficam mais expostas e congelam mais rapidamente. Coloque a panela sobre uma base de madeira ou isopor e embrulhe com lã. Também é aconselhável instalá-lo em um local mais protegido - por exemplo, em frente à parede de uma casa.
Doenças e pragas
Crabapples são atormentados pelas mesmas doenças que seus parentes maiores. Doenças fúngicas como sarna da macieira e oídio são típicas, mas podem ser facilmente evitadas com um local arejado e uma copa clara. Pragas como mariposas e suas lagartas também podem ser encontradas. Eles comem principalmente os botões e as folhas jovens e devem ser combatidos imediatamente - caso contrário, comerão rapidamente as árvores nuas.
Conclusão
A macieira é provavelmente uma das árvores frutíferas mais plantadas na Europa Central. Intimamente relacionada à maçã cultivada está a maçã silvestre, ambas classificadas no grupo botânico Malus e pertencentes à família das rosas. Em contraste com as maçãs cultivadas, as maçãs silvestres são significativamente menores e os frutos têm apenas o tamanho de uma ervilha a uma noz. Existem cerca de 500 espécies e variedades diferentes que diferem significativamente umas das outras nos seus hábitos. As maçãs silvestres são plantadas principalmente por causa de seu alto valor decorativo, mas os frutos também são comestíveis - embora não tão doces quanto as maçãs tradicionais, mas sim de ácidos a amargos. No entanto, você pode usá-los para fazer compotas e geleias; algumas variedades também ficam saborosas frescas da árvore.
